Publicado no Jornal A Gazeta - Coluna Tribuna Cristã nº 809 – 01.09.2024
Quem foi Manuel José de Matos Caravela?
https://besalielrodrigues.blogspot.com/2024/08/quem-foi-manuel-jose-de-matos-caravela.html
Recebi
do Reverendo Pastor Aroldo Vasconcelos, vice-líder da Assembleia de Deus de
Santana/AP, o recorte do livro “Movidos pelo Espírito: Líderes pentecostais em
Portugal (1906-1986) e sua Convenções (1939-2013)”, Lisboa: Edições NAT, de
autoria do Pastor Paulo Branco, presidente da Convenção das Assembleias de Deus
em Portugal, na qual consta um resumo da vida e obra de Manuel José de Matos
Caravela, fundador da Assembleia de Deus em Macapá, personagem protestante
pentecostal importantíssimo na historiografia eclesiástica do hoje estado do
Amapá.
Às folhas 50/51 da referida Obra literária consta o seguinte relato sobre José de Matos. “No sábado, dia 3 de Maio, faleceu depois de uma longa doença, o pastor José de Matos, de Rio Maior. Com ele, desapareceu um dos pioneiros do avivamento pentecostal.
O pastor Matos nasceu em Vila Franca de Xira no dia 11 de Dezembro de 1887 e tinha na altura do seu falecimento pouco mais de 70 anos. Como muitos outros portugueses emigrou para o Brasil na sua juventude onde, no ano de 1916, converteu-se no Pará, berço do avivamento no Brasil e em Portugal. Deus tomou posse do leme da vida do barco deste marinheiro aventureiro, e dirigiu-o com a Sua vontade na viagem sobre as águas.
O irmão Matos sentiu cedo que Deus queria que ele trabalhasse na divulgação do Evangelho na sua pátria, e a Igreja do Pará ordenou-o e enviou-o para ali no ano de 1921. Cerca de dez anos mais tarde ele visitou a Suécia e viajou por todo o país na companhia do missionário Daniel Berg, sendo admitido como missionário em Portugal pela Assembleia Filadélfia.
Aqui ele teve um trabalho pioneiro que produziu bastante fruto.
No sul de Portugal abriu duas igrejas pentecostais e a obra no Algarve foi uma das mais bem sucedidas no país.
Até na cidade de Santarém o irmão Matos tomou contado do trabalho no ano de 1938, e agora existe ali, assim como nos arredores, um rico e promissor trabalho.
Nos últimos anos trabalhou na povoação de Rio Maior, onde foi praticamente de casa em casa com o Evangelho e alegrou-se por muitos que obedeceram à Palavra.
Um homem honesto recebeu no Céu sua recompensa.
É surpreendente como ele, com seu pequeno salário, conseguiu educar o grupo grande de crianças com os quais Deus enriqueceu o casal Matos. No que diz respeito a coisas econômicas o pastor Matos foi exemplar, e viveu baseado no princípio de não dever nada a ninguém a não ser o amor. Ele deixa esposa Palmira Matos, cinco filhos e três filhas, e uma família. O filho mais velho mora na América e duas filhas na África.
No domingo, 4 de Maio, os restos mortais foram transportados para o cemitério de Rio Maior. Bastantes pregadores das zonas próximas estiveram presentes e muitos bons amigos. Até o povo da povoação participou num enterro protestante onde os cânticos litúrgicos dos padres foram substituídos por cânticos evangélicos e a água benta e a leitura da missa pela leitura da Palavra de Deus e por uma pregação evangélica.
Foi com comoção que deixamos o cemitério onde o eco da terra a ser lançada pelos coveiros sobre o caixão se misturou com o choro silencioso dos familiares mais próximos e dos amigos do falecido.
Que o trigo semeado, esperando pelo dia da ressurreição, dê também uma ceifa rica de outros que queiram entrar no trabalho.
Descansa em paz, irmão Matos!”.
Por fim, segue um breve resumo biográfico de Manuel José de Matos Caravela (1887-1958). Natural de Vila Franca de Xira, Lisboa, a 11 de Dezembro de 1887. Emigrou para o Brasil, onde foi piloto de barcos, no Rio Amazonas. Converteu-se em 1916, na Assembleia de Deus em Belém do Pará. Fundou a Igreja em Macapá, no Estado do Amapá, a 27 de Junho de 1917. Foi enviado como missionário para Portugal, a 21 de Julho de 1921. Começou por fazer evangelismo na Zona da Torreira, Ovar, e baptizou a sua irmã. Casou-se a 7 de março de 1922, com Palmira da Silva Matos, sobrinha de José Plácido da Costa, e teve oito filhos: Samuel, Paulo, Abraão, José, David, Rute, Ester e Palmira. Caracterizou-se por ser um grande evangelista e desbravador. Foi fundador das Igrejas em Tondela (1922), Carvalhal Redondo (1929), Portimão (1924-1938), Lagos (1927), Silves (1925), Santarém (1938/39), Alcanhões (1946) e Rio Maior (1948). Esteve uns meses em S. Miguel, Açores (1943). Faleceu em Rio Maior, a 3 de Maio de 1958.
O Legado de José de Matos ao Brasil
Catedral Nacional da Assembleia de Deus do Estado do Amapá, a maior e mais antiga igreja evangélica desta Unidade Federativa brasileira, igreja fundada em 27.06.1917 pelo pastor português Manuel José de Matos Caravela.
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